Druhý díl románu, velké encyklopedie čínského života a kultury 18. stol.
Dalších 40 kapitol klasického čínského románu citlivě sleduje život velkorodiny Süe.
Očima Pao-jü, chytrého a jemného mladíka, který je obklopen houfy sestřenic a jejich mladých služek, poznáváme důvěrně rodinné události a vzájemné vztahy, s ním také prožíváme jeho trýznivou lásku ke křehké a náladové sestřence Taj-jü. Jako pod drobnohledem jsou do nejmenšího detailu popsány a komentovány zdánlivě nedůležité okamžiky a rozhovory, které jako mozaika vytvářejí velkolepý obraz Číny a její kultury konce 17. a poč. 18. stol.